Q: 久しぶりに会った従姉妹(19歳)が、一人でクスクスと笑ったり、突然悲しそうな顔をしたりしていました。突然泣き出すこともありました。叔母によると、半年くらい前から独り言を言ったり一人で笑ったりするようになったそうです。また、同じころより、周囲のことに興味を持たなくなってきたそうです。私は病院に連れていったほうがいいと思ったのですが、叔母は世間体を気にして躊躇しているようです。どうしたらいいでしょうか。
林:
できるだけ早く病院に連れて行くべきです。この方の症状から一番考えられるのは統合失調症(精神分裂病)です。統合失調症は、まずは何をおいても薬での治療が必要な病気のひとつです。そのほかの治療法は、特に初期には、ほとんど効果は期待できません。躊躇していると悪化して取り返しのつかないことにもなり得ます。
ご家族は、内心は精神科に連れていったほうがいいと思っていても、精神病であることを認めたくない気持ちのために、躊躇されることが多いものです。その気持ちはよくわかります。叔母様の説得の方法としては、ストレートに、「早く治療を受けないと大変なことになるかもしれないから」とお話するか、または、精神科はほかの科と同じように気楽に受診するべきもので、なんでもなかったらそれはそれで安心、という言い方をするかのどちらかだと思います。どちらがいいかは、叔母様の性格などから判断されるのがいいと思います。とにかく早く受診させるべきです。
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