精神科Q&A
【0569】精神的な症状がないのですが、それでもうつ病でしょうか
Q: 44歳、男性ですが、29歳の頃から「仕事をしていて体がだるく、頭がボーとして、首から背中にかけて痛む」というような不定愁訴が続いています。何度となく病院を転々として「自律神経失調症」とか「頸腕症候群」とか「心身症」また「心臓神経症」「神経性胃炎」などいくつもの病名がつけられ、いつのまにかどこがどういうふうに具合が悪いか自分でもよく分からなくなるほどの体調不良が15年も続いています。２〜３年に一回ぐらいどうにもならないくらい具合が悪く仕事も普通にできなくなるほどになります（2週間から1ヶ月の間症状が悪化）。ただ、精神的な症状（自殺願望・何にも興味がない・集中力低下・不眠も時々ありますがさほど強く感じません）はないのでうつ病という意識もなかったのですが、昨年総合病院から「一度精神科を受診してみては？」と言われ、友人の紹介で心療内科・精神科を受診したところ「仮面うつ病」と診断され、現在に至るまで約6週間ルジミオールを一日75ミリグラム服用しています。自分ではあまり改善されているようには思えないのですが、医師いわく「病歴が長いと薬も利いてくるのに相当な時間がかかる場合がある」と言われておりますが、本当でしょうか？それよりも私の苦しみは本当にうつ病なのでしょうか？うつ病はこんなにも長く続くことがあるものでしょうか？病名は何でもいいから早く普通の元気な生活がしたいと思い質問させていただきました。
林: あなたはうつ病だと思います。はじめは漠然とした体の不調や痛みのような症状ではじまり、診断がはっきりつかないか、またはあなたのケースのように自律神経失調症というような曖昧な診断名で治療され、そのうちにうつ病であることがはっきりしてくるというのは、うつ病としてはかなり典型的な経過だということは、うつ病の相談室のトップの質問1でも解説したとおりです。
もっとも、あなたのケースでは、はたして「うつ病であることがはっきりしてきた」といえるかどうかについては若干の問題があるでしょう。
精神的な症状がない
とあなた自身は感じておられるわけで、メールを読ませていただいた限りでは、そのように思われるのも理解できます。
けれども、うつ病には精神的な症状に加えて身体的な症状もかなりの率で出てくるものです。そして、確かに通常は精神的な症状のほうが目立つのですが、身体的な症状のほうが目立つうつ病もあり、それは例外的といえるほどではありません。
現在あなたがつけられている仮面うつ病という病名は、もともとは精神的な症状(つまり、気分の落ち込みや不安、意欲低下など)がなく、身体的な症状だけが出ているうつ病という意味で使われていたものです。
しかし現在、仮面うつ病は、正式な病名としては認められていません。精神的な症状がないようにみえても、それは見方が表面的であって、実際には何らかの精神的な症状があるというのが理由です。(体の具合が悪ければ誰でも多かれ少なかれ落ち込みますが、うつ病のときの落ち込みは質的にそれとは異なるものです。ですからここでいう「精神的な症状」とは、通常の体の病気のときの気分の落ち込みとは違うものです)
とはいっても、精神的な症状が(確かにあっても)目立たないうつ病は確かにありますので、仮面うつ病という名前をどんな場合でも使わないというわけではありません。
あなたのケースでも、
２〜３年に一回ぐらいどうにもならないくらい具合が悪く仕事も普通にできなくなるほどになります
という時期には、おそらくうつ病の色彩のある精神症状を伴っているのだと思います。また
自殺願望・何にも興味がない・集中力低下・不眠も時々ありますがさほど強く感じません
これらについても、通常のうつ病に比較すると目立たないものも、あることはあるのだと解釈できます。
さて、うつ病であるとすれば、抗うつ薬で治療を始めるのは当然です。そして十分に改善が期待できると思います。
あなたは6週間の治療で改善がみられないとのことで、ご心配されるのももっともです。
病歴が長いと薬も利いてくるのに相当な時間がかかる場合がある
と説明されているとのこと、確かにそうかもしれませんが、私の考えでは、あなたの受けている薬物治療にはやや疑問があります。
あなたの飲んでおられるルジオミールは、四環系抗うつ薬と呼ばれるものです。四環系抗うつ薬の特長は三環系抗うつ薬に比べて副作用が少ないことですが、残念ながら効果も劣っています。ですから特に何かの理由がない限り、この薬をうつ病の人に最初から使うことは、私ならしません。四環系を使うのは、たとえば三環系で治療を始めたところ副作用が出すぎてしまったとか、非常に高齢であるとか衰弱しているとかの理由のため、副作用が強く懸念されるようなケースです。
あるいはそうでなくても、ご本人が副作用を最初から非常に(過剰に)気にされている場合には、四環系で治療を開始することもあります。しかし、効果が見られなければ、やはり処方は変えるのが当然でしょう。あなたのケースのように、効果が見られないのにもかかわらず6週間もルジオミールの一定量で治療を続けるというのは、患者さんに不要な苦しみと不安を与えるだけで、もし私が主治医ならとうてい考えられない治療法です。
ですから結論としては、もう一度主治医の先生と薬物治療について相談する必要があると思います。あなたはうつ病だと思います。ということは、適切な治療を受ければ治るということです。