精神科Q&A
【0435】60歳の母が、単語の意味がわからなくなってきた
Q: 母が58歳位の頃から、様々な単語の意味がわからない…と言うようになりました。
例えば「えんぴつって何？」「玉子って何？」「年賀状ってどうするものやったっけ…？」等です。当時、健康診断やCTスキャンなど検査したのですがどちらも異常はありませんでした…。
また、母は昔から自営で小さな食堂をやっているのですが、こんな状態でも普通に営業しています。（当然 注文についての失敗は増えるばかりです）
後、見た目の変化について書きますが
明らかに娘の私が見ても何て言っていいかわかりませんが…目がうつろというか…
きょとんっ？とした目というか…。そんな感じなので当然 近所の人や常連のお客さんをはじめ 初対面の人が見ても「なんかちょっとおかしい…？」と思われる程です。
これらすべての症状は母自信もよくわかっていて よく「言葉の意味がわからんわー」ってつぶやいています。食欲の方ですが、作ってまではいらないが、目の前にあれば食べるという程度で以前から考えたら 全く欲がなくなってしまいました。勿論、体重も10キロくらいは減ったと思います。
買い物などの外出は普通にしますし、笑って会話もしますが ただ言葉の意味がわからない事もあってスムーズにキャッチボールはできません。母は「うん、うん」とうなずいてるだけです。
林: 痴呆の始まりだと思います。今のお母様の症状は、軽い失語症が主です。痴呆の初発症状として、失語症が出ているのだと思います。これは珍しいことではありません。そして60歳の現在では感情や意欲の低下も出ているようです。痴呆の診断は間違いないでしょう。
痴呆の種類としては、アルツハイマー病か前頭側頭型痴呆の可能性が高いと思います。お母様の症状のように、単語の意味がわからないという形の失語で始まるのは、前頭側頭型痴呆に特徴的なのですが、アルツハイマー病でもあり得る症状ですので、どちらも考えられるところです。
アルツハイマー病にしても前頭側頭型痴呆にしても、脳が徐々に萎縮してきますので、CTスキャンやMRIの所見が重要です。二年前のCTスキャンでは異常なしとのことですが、もう一度検査を受けたほうがいいでしょう。
それから、脳の血流を見るSPECTという検査もあります。CTやMRIで萎縮が見られなない時期でも、SPECTでは異常が認められるのは非常によくあることです。おそらく二年前の時点でも、SPECTを行えば異常所見があったと思います。いま検査を受ければ異常所見が見つかる可能性はさらに高いです。
今すべきことは、受診して診断を受けることです。精神科か神経内科がいいでしょう。その結果、たとえばアルツハイマー病なら、進行を遅らせる薬で治療することが可能です。